Un refroidissement de l’Antarctique pourrait aider à comprendre le réchauffement actuel des température

Un refroidissement de l’Antarctique pourrait aider à comprendre le réchauffement
Les températures à la surface de la mer du continent Antarctique ont connu un refroidissement significatif au cours des 12000 dernières années, une tendance qui pourrait aider les scientifiques à comprendre le réchauffement actuel.

La désintégration des barrières de glaces, la réduction de l’étendue de la mer de glace et des glaciers, et le changement des zones écologiques observés en Antarctique, soulignent l’impact du réchauffement récent atmosphérique et océanique sur la cryosphère.



Les températures de la mer au large de la Péninsule Antarctique se sont ainsi refroidies au cours des 12 000 dernières années, d’après une étude réalisée mercredi qui pourrait aider les scientifiques à comprendre l’impact du réchauffement climatique moderne sur ce continent gelé.







Les scientifiques veulent en savoir davantage sur l’Antarctique parce que même une fonte de ses extrémités pourrait faire augmenter le niveau des mers et balayer les côtes de basse altitude. Le continent, découvert en 1820, contient suffisamment de glace pour faire augmenter le niveau des mers de 57 mètres.



Les températures de la mer au large de la Péninsule Antarctique se sont ainsi refroidies au cours des 12 000 dernières années



« Ce qu’il nous manque pour la science de l’Antarctique, ce sont de bons enregistrements des températures à la surface de la mer près de la calotte glaciaire » a expliqué Amelia Shevenell de l’University College London et de l’Université de Washington à Seattle.



« Nous commençons à remplir les trous » a-t-elle déclaré à propos de l’étude publiée dans le journal Nature.



Le rapport, basé sur les matériaux biologiques présents dans les sédiments, indique : « les températures à la surface de l’océan aux marges continentales de l’ouest de la Péninsule Antarctique se sont refroidies de 3 à 4°C au cours des 12 000 dernières années ».



Ce refroidissement, causé par des changements de l’orbite de la Terre autour du soleil, a réduit les températures de la mer dans la région qui avoisinaient les 0°C depuis les dernières décennies.



La Péninsule Antarctique se réchauffe à un rythme d’environ 3,4°C par siècle, d’après le rapport. Plusieurs barrières de glace ont reculé au cours des trente dernières années, une tendance largement attribuée par les scientifiques aux émissions humaines de gaz à effet de serre.



Le Groupe Intergouvernemental d’Experts des Nations Unies sur l’Evolution du Climat (GIEC) a prévu dans un rapport datant de 2007 que le niveau des mers pourrait augmenter de 18 à 59 centimètres au cours du siècle, et davantage si certaines parties des calottes glacières de l’Antarctique et du Groenland venaient à fondre. La glace de l’Antarctique est gelée trop en profondeur pour souffrir d’une fonte importante.



Amelia Shevenell a déclaré qu’il n’était pas possible de déterminer à quel point les températures devront augmenter pour provoquer un effondrement des barrières de glace ou une fonte plus étendue de la glace.



L’étude publiée mercredi dans le journal Nature indique également que la tendance au refroidissement est masquée par les changements de court terme de températures (de 2 à 4°C), apparemment liés au cours des 2000 dernières années à une nouvelle influence naturelle des modèles climatiques du Pacifique tropical.



James Bendle, de l’Université de Glasgow, a écrit dans un autre article publié dans le journal Nature que cette étude était une grande avancée pour déterminer l’influence des modèles climatiques du Pacifique, qui pourraient affecter le niveau de la mer s’ils s’intensifiaient.

Posted in: